Stable Diffusionとは？
Stable Diffusion（ステーブル・ディフュージョン）は、2022年に公開された画像生成AIです。最大の特徴は、モデルの中身が公開されたオープンなモデルであること。誰でも無料でダウンロードでき、自分のPCで動かせる自由度の高さが、画像生成AIの裾野を一気に広げました。名前の「Diffusion」は、技術の土台である拡散モデルに由来します。
何がすごい？オープンであること
- 無料・ローカル動作：生成し放題。ネットに画像を送らないためプライバシー面も安心
- カスタマイズ：追加学習で自分好みの画風・キャラクターのモデルを作れる
- エコシステム：世界中の有志が改良モデルや便利ツールを公開
- 組み込み自由：企業が自社サービスに組み込むことも可能
「公式サービスを使う」のではなく「道具を手に入れて自分の工房を作る」感覚に近く、こだわり派のクリエイターや研究者、企業に支持されています。
Midjourneyなどとの使い分け
手軽さと仕上がりの打率ならMidjourneyや各チャットAIの画像生成、自由度と量産性ならStable Diffusion、という構図です。ローカルで動かすにはそれなりの性能のPC（特にGPU）と初期設定の手間が必要なため、最初の一歩というより「画像生成にハマった人の次の一歩」に向いています。
知っておきたい背景
オープンであるがゆえに、悪用や権利侵害への懸念も常に議論されてきました。学習データをめぐる訴訟や、不適切な生成への対策など、画像生成AIをめぐる社会的な論点の多くはStable Diffusionの周辺で先行して議論されています。オープンソースモデルの光と影を象徴する存在として、AIの歴史に残るプロダクトです。
開発元のStability AIは経営の混乱が報じられた時期もありましたが、コミュニティに広がったモデルと道具立ては今も健在で、後継モデルや派生モデルの公開も続いています。